
12 Mar Principales aplicaciones de la Ósmosis Inversa en la industria
La Ósmosis Inversa es un proceso en el cual, mediante la aplicación de presión, se fuerza al agua a pasar a través de una membrana semi-permeable, desde una solución más concentrada en sales disueltas u otros contaminantes, a una solución menos concentrada.
Esta breve introducción ya indica el poder desmineralizador de esta tecnología, capaz de obtener una solución acuosa baja en sales a partir de otra con alto contenido salino, gracias a la sofisticada selectividad de sus membranas de poliamida y al aporte de energía exterior en forma de presión, y que vence a la presión osmótica natural presente en dicha solución.
Las aplicaciones de la Ósmosis Inversa en la industria más eficientes
La aplicación industrial de esta evolucionada tecnología separativa se reparte en los diferentes procesos industriales responsables del tratamiento, potabilización y purificación del agua de la siguiente manera:
- Aproximadamente la mitad de estos equipos desarrollan su actividad en procesos de desalinización de agua salobre y de agua marina.
- Otra gran parte de estos equipos se destinan a la producción de agua ultrapura para diferentes procesos en la Industria Química, Farmacéutica, Médica, Alimentaria, Cosmética, Electrónica, Biotecnológica y Energética.
- Un porcentaje pequeño de estos equipos se integra en procesos de descontaminación de aguas residuales urbanas y principalmente de uso industrial en diversas áreas, donde la reutilización de los contaminantes optimiza el consumo de los recursos.
Procesos de desalinización del agua salobre y agua marina
El agua es un recurso imprescindible para la vida, y sin embargo más de un 40% de la población mundial tienen problemas de acceso al agua potable.
Aproximadamente dos tercios de la superficie del planeta están cubiertos de agua, pero sólo un 2,5% de esa agua es dulce, y sólo un 0,3% es apta para el consumo humano.
Toda el agua restante, que se encuentra en océanos y mares, no es agua potable debido a su nivel de salinidad.
La desalinización consiste en un proceso de tratamiento del agua, por el cual, el agua del salobre o el agua de mar se convierten en agua potable, que se suministra a aquellas poblaciones humanas con mayores dificultades de acceso a la misma.
Agua salobre
Para el tratamiento de agua, con una concentración salina de entre 1.000 y 10.000 mg/l, la planta de Ósmosis Inversa trabaja en un rango de presiones de 10 a 21 bares y con coeficientes de rechazo por encima del 90% para obtener agua con una concentración salina inferior a los 500 mg/l, como así recomienda la OMS en sus directivas relativas al agua.
Agua marina
Para el tratamiento de esta agua, con una concentración salina de entre 30.000 y 40.000 mg/l, la planta de Ósmosis Inversa trabaja también con membranas espirales de poliamida en un rango de presiones de 50 a 70 bares y con coeficientes de rechazo por encima del 99,3%.
Procesos de producción de agua ultrapura
El agua ultrapura sólo contiene H2O e iones H+ (hidrógeno) y OH– (hidroxilo) en equilibrio. Ello hace que la conductividad de la misma sea aproximadamente de 0,054 µS/cm a 25oC, o de 18,3 MOhm expresada en términos de resistencia, cualidad idónea para variados procesos del sector industrial.
Normalmente la producción de agua ultrapura se realiza en dos etapas. Por ejemplo, partiendo de agua de pozo o de agua subterránea, en una primera etapa se desmineraliza mediante Ósmosis Inversa para alcanzar una conductividad de 10 µS/cm. Si la conductividad inicial es elevada pues ser necesario el empleo de un doble paso de Ósmosis Inversa para alcanzar estos valores.
En una segunda etapa, el agua desmineralizada se procesa después a través de un Lecho Mixto o mediante Electrodesionización.
Normalmente, un proceso de Ósmosis Inversa se complementa con un sistema de esterilización del agua mediante equipos de radiación ultravioleta, que eliminan cualquier tipo de contaminación bacteriana, dejando el agua en perfectas condiciones de consumo.
Procesos de descontaminación de aguas
Principalmente se aplican en industrias donde este proceso supone la recuperación de componentes valiosos, para su posterior reciclado en el proceso productivo, reduciendo costes y aumentando su rentabilidad.
En otros casos, la Ósmosis Inversa es utilizada tanto para obtener agua apta para el consumo humano en zonas donde es escasa, como para mejorar la calidad de los efluentes de aguas residuales industriales y urbanas para regenerar acuíferos.
Esperamos que este post sobre principales aplicaciones de la Ósmosis Inversa en la industria haya sido de tu utilidad, si quieres dejarnos algún comentario puedes hacerlo a continuación.
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